最难缝合的“MOBA吃鸡”,为什么被这个游戏做上了Steam热销?
当年在PUBG大获成功之后，除了射击游戏纷纷加入“吃鸡”玩法，想将其和别的游戏类型相融合的尝试也不少。
“大逃杀+MOBA”理所当然地成为了热门题材——当时PUBG和DOTA2分别占据了Steam历史同时在线人数的前两位，把这俩加在一起，成功率还能低吗？
答案是“可太低了”。
这类产品如雨后春笋版涌现，大部分连名字都没能让人记住，不少大厂酝酿的项目也是胎死腹中。
育碧基于该玩法的手游产品《Wild Arena Survivors》直到2022年才端出来测试，之后又没了消息
2020年在Steam上线EA版的《永恒轮回》算是极少数的例外，大概是靠着开发工作室前作《黑色幸存者》所积攒的口碑，再加上精美的韩式二次元画风，游戏开服两个月的同时在线人数一度达到5万人，近90%的特别好评，都让人觉得这个品类没准真要成了。
也毫不意外地成为了主播热游，包括TheShy、BeryL等MOBA电竞选手也一度沉迷其中
但这终究成为了昙花一现，游戏的日均在线峰值没几个月就掉到了一万左右——这仍算是还不错的运营成绩，但大家此前对它的期待可是借着“大逃杀”的势头颠覆MOBA界的格局。
其原因主要被玩家们归结于角色设计不够平衡、动作手感打磨不够精细，还有部分前作粉丝认为《永恒轮回》分走了本应属于《黑色幸存者》的开发资源，致使后者停更，所以不愿再给予支持。
通常来说，像这种“开局即巅峰”的免费游戏是很难迎来第二春的，因为玩家基本盘还不够扎实，随着老玩家逐渐流失，失去了对未来营收的预期，开发者也就没法投入更多的资源去做新内容来纳新，由此陷入恶性循环。
事实也一度如此，在上线近三年的时间里，《永恒轮回》的用户数逐年走低，生命周期几乎一眼能望到头。
但就在上周，推出了第四赛季更新的《永恒轮回》空降Steam全球畅销榜的第8位，在免费游戏中则位居第4，足以让人怀疑自己看花了眼。
《永恒轮回》并不是才打赢翻身仗，实际从去年7月上线1.0正式版时，游戏就迎来了明显回暖，玩家人数攀升，在韩国本土重新成为了现象级游戏。
近来则是随着中国玩家涌入其中，更加展现出“蒸蒸日上”的势头，带起了一条业内少见的翻红曲线。
事到如今，没人再期待《永恒轮回》去拳打Dota2、脚踩LOL，但它依旧完成了一个属于自己的小奇迹。
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和流行的大部分大逃杀游戏一样，玩家在《永恒轮回》将通过三人组队，在城市废墟中收集各类材料，打造装备，也会遭遇各类野外敌人、可互动的环境要素、固定或是随机事件，尝试击败所有其他幸存者队伍。
表面上看，《永恒轮回》最鲜明的特色是将这一规则融入了MOBA玩法，前期运营从带兵刷钱变成了搜刮物资，进入后期则时常爆发多方团战，相比最常见的射击类“大逃杀”做出了差异性。
《永恒轮回》S3总决赛一隅
但从内在来讲，《永恒轮回》和它的前作《黑色幸存者》是一脉相承的：后者是一款文字冒险类的“大逃杀”游戏，在PUBG凭借着大地图带火了“大逃杀”这一玩法的时代，玩家在这款游戏里却只能通过点击来做各种选择，在各个地图板块间移动，寻找生存下去的机会。
起初甚至很难想象这是个实时联机的多人游戏
不过相应的，游戏里从物品配方到职业技能树，以及可参与的事件，都提供了大量可选项，以实现各种策略。在极其简单的表现形式下，却做出了极其开放的玩法体验，能带来很强的“智斗”感，由此收获众多拥趸。
如今《黑色幸存者》早已停服
《永恒轮回》起先显然是想要继承这种风味：从路线规划，到地图上的各类事件，以及与其他玩家的遭遇战、职业间的克制关系，都仍旧蕴含有大量决策点。熟悉这些规则可以为玩家带来优势，不同玩家各自的选择又令局势变得纷繁复杂。
在原本的昼夜变换之外，新赛季还进一步加入了天气系统
由此带来的缺点也显而易见：新玩家学习成本太高，很容易被老玩家算计，入坑多少都得凭些意志力。
曾经就有海外新人玩家抱怨：“这游戏怎么这么难，我感觉我每局都是在打Faker。”
从这个角度来说，也很能理解开发商为什么要顶住压力，在粉丝们的质疑声中坚持开发新作——《黑色幸存者》口碑虽高，乍看起来玩法也易于上手，但实际上在理解层面的“新手门槛”更高，别说自己玩，新人甚至看不懂别人玩的时候在干什么，注定小众。
其实相比前作，MOBA化的《永恒轮回》已经增加了许多趣味点，新手玩家不至于完全不知道自己该干什么，好歹能通过PVE内容去合成强力武器，再到最后殊死一搏；另一方面，相比射击游戏里被莫名其妙一枪爆头，MOBA玩法至少能让玩家们“死也死个明白”。
只是《永恒轮回》的决策点还是太多了，当新手还在饶有兴趣逛街或是菜鸡互追十条马路的时候，熟悉各类事件时间轴和地图近道的老手已经卷了一身紫装。
可以说在游戏前三年的发展历程中，《永恒轮回》始终挣扎于如何平衡这一切，对于一家小工作室而言这样的情况既常见、又有些无解——你有着市面上少见的创意玩法，它帮你争取到了一批忠实玩家；但这样的玩家基数又不足以支撑你去做大量的玩法验证和试错，只能小心翼翼地摸着石头过河，一点点打磨数值，总是顾此失彼……
对于中国玩家来说，则不论是《黑色幸存者》还是《永恒轮回》都长期有着海外服务器延迟及不稳定的问题，《黑色幸存者》姑且还能顶着延迟硬玩儿，到了更吃重实时操作的《永恒轮回》就成了无法忽视的影响，也是致使其在国内叫好不叫座，失去了一大块潜在市场。
提起这些，大家通常会表示惋惜，觉得《永恒轮回》有个不错的底子，却没能达到应有的高度。
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但好在《永恒轮回》并没有原地打转，始终保持着向前开发——在1.0上线的时候，游戏里已经有了60多名“实验体”，也就是有着各色技能机制的可选角色；如今在这之后的不到一年时间里，则又增加到了72名新实验体。
事实上，开发组定下了以两周为单位来更新皮肤与角色的计划，并在运营过程中坚持执行。熟悉MOBA游戏的玩家想必明白，这样的开发效率已经接近于顶尖水平，且不论英雄设计是否平衡，至少能保持玩家的新鲜感。
《永恒轮回》开发者面向玩家的态度也相当开放，积极吸收意见，将《永恒轮回》称为“和玩家们一同创作的游戏”。
在玩家的各种建议下，《永恒轮回》终于逐渐摸索出了自己的一套系统，来解决新手玩家学习曲线过于陡峭的问题。
玩家在正式进入对局之前，可以预先选择一条出装路线，也能看到高手玩家所推荐的战略路径，之后进入游戏便会有各种视觉和操作引导，比如优先自动拾取你的配装路线所需要的材料、在地图上标注这些材料的所在地、一键合成你所预设的装备等等，针对的都是长期以来新手玩家的入门痛点，实际效果近乎于有个老手在一旁实时指点此刻该做些什么。
这一点从侧面来说，也体现了《永恒轮回》在玩法坐标系上更加靠向MOBA了，玩法思路变得更清晰，高端局和竞技比赛也变得更有观赏性。
其实如今看来，《永恒轮回》在玩法上依旧有着很大的优势：一方面它相比常见的MOBA类游戏更有趣味性，有着狩猎、制作等内容，运营阶段有更多变数，重复度低、游玩压力更小；而相比大部分“大逃杀”类游戏，则又有着更强的“生存感”——玩家是在一个更接近于现实都市中的环境里“捡垃圾”“合武器”，无疑能产生更强的代入感，队友间也能有更多情感互动。
游戏中可以借助篝火烹饪食物，增加其恢复效率
游戏在当年没能延续开服时的势头，或许真就是因为一家小开发商接不住这“泼天的流量”，没能第一时间抓住机遇；但也因为这是一家小开发商，才能在逆境中依旧重视自家的产品，靠勤恳更新逐渐追上玩家们的期待，熬来了“第二春”。
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要说《永恒轮回》能在近来翻红的另一个重要因素，则是游戏里积攒的角色和时装设计终于迎来了厚积薄发，不少玩家突然发现原来有个这么“懂行”的游戏，继而口口相传。
随着S4赛季更新推出的夏季泳装皮肤，就是促成众多玩家购买赛季包，从而将游戏推上畅销榜的一大助力。
说到底，也是因为《永恒轮回》里的时装能在维持上新频率的基础上，保证相当稳定的设计水准和动态效果，才让绝对数量并不算多的忠实玩家们愿意倾情解囊，支撑游戏更新至今。
尤其是泳装系列多年来既有着出彩的设计，又能贴合角色形象，用一些玩家的话来说就是“时装的平衡性做得比玩法强”。
尽管都是泳装，但很容易感受到细节设计上的用心，性感而不显艳俗
《永恒轮回》能在近来吸收到一批中国玩家的一部分原因，也是这些时装的截图在国内网络社区传了开来；
另一大因素，则是游戏终于在不久前专门为国内玩家增设了“亚洲2服”，让国内玩家可以顺畅地游玩这个游戏。
国内玩家使用“亚洲2”服务器的延迟就很低了
显然也是因为来自中国玩家的踊跃反响，引得《永恒轮回》的B站账号在近期发布了一则视频，内容是韩国制作人全程用中文向国内玩家致谢。
由此你也不难察觉到这家开发商的反应迅速，理解其为什么能熬过此前颇为艰难的3年EA阶段。
近来行业里其实有多个案例都证明了一件事——长线运营的服务型游戏固然需要有趣的玩法打底，但运营中出现的许多问题，归根结底是服务态度的问题。作为开发者你不可能在玩法设计层面做到让所有人都满意，但至少需要向你的服务对象展露诚意。
结语
就在前段时间，一款将“MOBA”与“TPS”玩法相结合的游戏《PARAGON: THE OVERPRIME》正式停服。
《PARAGON: THE OVERPRIME》曾经的游戏画面
“MOBA+TPS”在当年同样是个热门公式，也有《神之浩劫》这样还算成功的产品诞生。
相比之下，《PARAGON: THE OVERPRIME》的遭遇则尤为曲折。
它其实有一部前作，是由Epic开发的《PARAGON》，但在正式运营前就被叫停。Epic在虚幻商城开放了这个游戏的全部美术素材，之后一批韩国开发者在2020年用这些素材做了个新游戏，重现了《PARAGON》的玩法，命名为《OVERPRIME》，并继续更新原创内容。2022年，他们从Epic手中拿到了《PARAGON》商标的使用权，游戏就此改名为《PARAGON: THE OVERPRIME》，开始为正式运营做准备，直到再次折戟。
这个游戏也曾有过Steam 3万在线人数的不错开局
在中文互联网上，《PARAGON: THE OVERPRIME》更是典型的“更新三年无人问，一朝关服天下知”。
如果将《PARAGON: THE OVERPRIME》和《永恒轮回》摆在一起比较——同样有着前作的情怀加持，同样是缝合热门玩法来冲击爆款但不太顺利，同样有着在三年时间里坚持不懈的开发者和忠实的玩家社群，同样准备好了面向多国的本地化和运营策略……实在很难讲究竟是什么导致了他们截然不同的境遇。
只能说做游戏实在不是一件简单的事。
